Dioses útiles – José Álvarez Junco
José Álvarez Junco, Dioses útiles. Naciones y nacionalismo, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2016
El nacionalismo es un producto del siglo XIX que se ha mantenido hasta la actualidad. Se trata de un fenómeno tan difícil de estudiar como, sobre todo, de interpretar. Tanto es así que se han escrito multitud de páginas acerca de este, dándose cientos de teorías; en muchos casos con una falta manifiesta de objetividad. En este laberinto de estudios, podemos considerar la obra que aquí reseñamos como un libro base para entender o acercarnos a este complejo tema.
El autor, Álvarez Junco, confiesa en la introducción que la obra no aporta nada nuevo, más allá de recopilar teorías ya dadas, pero que tampoco pretende ser una obra de divulgación, precisamente por la amplia información que recoge, aunque, en mi opinión, podemos decir que se acerca más a esta última. Sea como fuere, comentemos las distintas partes en que la obra queda dividida.
En un primer capítulo, el autor realiza un concienzudo recorrido por todas las teorías que se han dado sobre el nacionalismo. Es manifiesta la complejidad de esta empresa, especialmente a la hora de pretender sintetizar toda esta información. Así, el autor finaliza dando su propia visión sobre el asunto e intentado aclarar algunos términos como nación y nacionalismo, así como el origen del fenómeno en el siglo XIX. En ese sentido, pretende también dar unas pautas al historiador, pues es común que se intente estudiar la historia de acuerdo a los Estados que existen hoy en día como si siempre hubieran existido. Caso cercano el de España, pues es común referirnos a la “España prehistórica” o la “España medieval”, cuando no existía un Estado español en tales épocas. De igual manera, se pierde igualmente la objetividad al considerar la existencia de la nación como un producto natural o incluso hablar en primera persona del plural al referirse a un determinado país: “perdimos Cuba”, por ejemplo, cuando en realidad sería “España perdió Cuba”.
En un segundo capítulo, bastante extenso, el autor estudia cómo se han creado alguna de las naciones y sus respectivos nacionalismos, entre ellas el Reino Unido, Turquía, Francia, Italia, Alemania, Rusia, Estados Unidos y los países sudamericanos. A lo largo de estas páginas se puede observar como se van creando tradiciones o identidades, que siempre son nuevas y no se corresponden con el pasado, pero que parecen ser siempre viejas. Es común, al fin y al cabo, que los nacionalismos se apoyen siempre en la historia. En cualquier caso, este capítulo, aunque interesante, adolece, desde mi punto de vista, de una mayor profundidad en los aspectos nacionalistas, pues en muchos casos se trata más bien de una mera historia del país y es el lector el que parece que tiene que llegar a la conclusión.
En mayor profundidad encontramos el caso español. Debemos recordar que se trata del autor de Mater Dolorosa, libro en el que se analiza el surgimiento del nacionalismo español en el siglo XIX. Así pues, nos hace un recorrido a lo largo de la historia española con el fin de desmontar primero los mitos que, como hemos apuntado, hacen creer que España ha existido desde tiempos inmemoriales: la Reconquista jamás existió, sino que fue una conquista, mientras que no existió una unificación de España con los Reyes Católicos, por poner algunos ejemplos. En segundo lugar, el autor explica el modo en que se dio la construcción del nacionalismo español a lo largo del siglo XIX y XX, así como la creación de símbolos, tradiciones y costumbres que supuestamente identifican a la nación y todos sus habitantes.
Finalmente, el último de los capítulos está dedicado también a la Península Ibérica, pero a otros nacionalismos que se dan en este territorio. No solo el catalán, sino el vasco, el gallego y el portugués. Incluso también trata, sino del nacionalismo, pues es inexistente, de la identidad andaluza y cómo esta no ha llegado a constituirse como nacionalismo.
En definitiva, si bien denso en datos, nos encontramos ante un libro para acercarnos al fenómeno del nacionalismo desde un punto de vista histórico. No solo para entender su surgimiento, sino para hacernos reflexionar sobre el nacionalismo en nuestros días, en el cual estamos imbuidos de forma inconsciente en muchos casos.